Le nouveau patron est entré comme dans un rêve – costume impeccable, sourire parfait, et toutes les femmes du bureau se sont pâmées. Tout le monde sauf moi. Je connaissais ce visage. J’avais l’habitude de me réveiller à côté de lui… avant qu’il ne gâche ma vie.
Ces derniers temps, ma vie ressemblait à une pièce de théâtre bien équilibrée : les matinées commençaient par du cacao et les rires de ma fille Ellie, âgée de dix ans, et les journées étaient remplies de travail sur de nouveaux projets pour notre organisation caritative.
Et les soirées se passent avec William, un journaliste à succès et le premier homme que j’ai laissé approcher depuis des années.
À titre d’illustration uniquement | Source : Midjourney
Je connaissais la douleur. Huit ans auparavant, mon ex m’avait laissée avec des dettes et une carrière détruite. Il ne s’est pas contenté de partir – il a fait en sorte que je ne puisse plus me relever.
Mais je l’ai fait. Je me suis reconstruite à partir de mes cendres. Chaque étape et chaque décision étaient comme un puzzle qui formait le nouveau moi.
Quand je suis entrée dans le bureau ce matin-là, j’ai senti que quelque chose n’allait pas. Trop de gens se tenaient debout, chuchotaient et leurs yeux se dirigeaient vers la salle de conférence.
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« Tu as entendu dire qu’il est de New York ? » chuchote Mia près de la machine à café.
« Cette voix ? Ce cerveau ? Ugh, je le laisserais diriger toute ma vie », ricane Jessica.
Je ne suis pas intéressée. Ni aux ragots, ni au charme, ni aux illusions. J’avais construit ce département brique par brique aux côtés d’une équipe en qui j’avais confiance.
« Grace », dit Mia, en me poussant du coude. « Ne fais pas comme si tu n’étais pas curieuse. Viens. »
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« Je suis plus intéressée de savoir s’il sait comment fonctionnent les budgets ».
C’est alors que la directrice des ressources humaines s’est avancée vers l’avant de la salle.
« Et maintenant, mes amis, » dit-elle en lissant son blazer, « veuillez accueillir le nouveau PDG de notre organisation ! »
Les applaudissements ont commencé. J’ai bu une gorgée de café, me tournant nonchalamment vers la porte. Et je me suis figée.
Il est entré. Logan. Mon EX.
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Dans un costume gris foncé, taillé à la perfection. Cette mâchoire qui m’a rendu stupide. Ce même fichu sourire.
Nos yeux se sont croisés. Son sourire s’est élargi comme un homme qui s’apprête à jouer un coup sur un échiquier. Mes doigts se sont engourdis autour de la tasse. Le café avait soudain un goût de cendre.
La dernière fois que j’ai vu ce sourire, c’était au tribunal – juste avant qu’il ne me prenne tout avec cette même expression calme.
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Personne d’autre n’a remarqué le tremblement qui m’a traversé. Ils étaient trop occupés à se pencher l’un vers l’autre et à chuchoter.
« Mon Dieu, je crois que j’ai juste oublié comment cligner des yeux ».
» Est-ce illégal de tomber amoureuse de son patron dès les 30 premières secondes ? »
Je n’ai entendu qu’une seule pensée qui résonnait comme une sirène.
Qu’est-ce qu’il fait ici ?
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***
Les jours suivants se sont transformés en un jeu. Pas le mien – le sien.
Logan est devenu la star du bureau. Il se promenait dans les services, saluait tout le monde par son nom, écoutait attentivement, félicitait les gens et faisait des blagues.
Les femmes rayonnaient pratiquement lorsqu’il passait.
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« Il écoute vraiment quand je parle ! » soupire ma collègue Jessica.
« Je ferais bien un voyage de consolidation d’équipe avec lui. Seule », ricane Mia.
Mais j’ai regardé. Et j’ai vu ce qu’ils n’ont pas vu. Le froid dans ses yeux, les micro-gestes de contrôle, la précision chirurgicale de ses mots.
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Il jouait un rôle. Et il le jouait parfaitement.
Les cadeaux anonymes ont commencé à arriver le troisième jour. Des fleurs. Mes préférées. Le parfum que j’avais l’habitude de porter. Des bijoux. Un jour, dans une boîte à bracelet, se trouvait un mot :
« Maintenant, nous sommes tous les deux dans le même bureau. C’est le destin. »
Lorsque Logan m’a invitée à dîner, j’ai eu du mal à garder mon visage droit. J’ai décidé de dire « non » fermement, sans crainte.
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« Merci, mais j’ai déjà des projets », ai-je dit calmement.
Son sourire s’est évanoui l’espace d’une seconde.
« J’ai annulé ton rendez-vous, Grace. Le restaurant a reçu un appel en ton nom. Ils t’ont même remerciée. »
Cela m’a frappée comme une gifle.
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« Qu’est-ce que tu as fait ?! » Mes yeux se sont remplis de larmes et ma voix s’est brisée. « Tu es malade ! Comment oses-tu envahir ma vie ?! »
Je n’ai pas vu la foule de collègues qui s’amassait derrière moi. Je n’ai entendu que moi.
« Je te connais. Tu te donnes en spectacle pour tout le monde, mais je me souviens de qui tu étais. Et qui tu es encore ! »
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Une collègue s’est penchée vers une autre femme et a chuchoté juste assez fort,
« Elle est juste jalouse. Certaines femmes ne supportent pas le rejet. »
Une autre a ajouté : « Elle a de la chance que le patron l’aime bien. N’importe qui d’autre aurait déjà été renvoyé. »
Je me suis retournée vivement et je suis sortie en essuyant mes larmes. Quelques minutes plus tard, dans la salle de pause, j’ai essayé de prendre un peu d’eau et de me ressaisir. C’est alors que Mia est entrée.
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« Tu sais, Grace, tout le monde n’a pas une deuxième chance avec un homme comme lui. Essaie peut-être d’être reconnaissante pour une fois. »
« Reconnaissante ? De quoi – d’être harcelée au travail ? »
Elle a roulé des yeux. « Tu dramatises toujours tout. Pas étonnant qu’il t’ait quittée. »
Je n’ai rien dit. Je suis partie en trombe et j’ai appelé William. Il a répondu après la première sonnerie.
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« Grace ? Est-ce que tu vas bien ? Qu’est-ce qui ne va pas ? Tu as l’air… »
« J’aurais dû tout te dire plus tôt. Il s’est passé quelque chose… On peut parler ? »
« Bien sûr. Mais… on ne se voit pas ce soir ? J’étais sur le point de partir. »
« La réservation est annulée. »
« Quoi ? Pourquoi ? »
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J’ai pris une respiration tremblante. « C’est… une longue histoire. »
« Ne t’inquiète pas ! Je viendrai te chercher au travail et je trouverai un autre endroit pour dîner. Donne-moi 20 minutes. »
J’ai attendu William, en essayant de rassembler le courage nécessaire pour lui raconter l’histoire la plus étrange de ma vie – celle que j’avais enterrée pendant huit ans.
Il ne savait rien de Logan. Pas encore.
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***
William et moi avons passé une soirée chaleureuse et tranquille. Je lui ai tout raconté – comment Logan avait manipulé, saboté et était revenu comme un fantôme. William ne m’a pas interrompue.
Quand j’ai eu fini, il a expiré lentement puis m’a regardée droit dans les yeux.
« Tu dois aller voir la police, Grace ».
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« Je ne peux pas. Je n’ai pas de preuves. Et si j’y vais trop tôt, il va tout déformer. Il le fait toujours. »
William s’est penché en avant.
« Alors nous obtiendrons les preuves. Nous monterons le dossier nous-mêmes. J’ai déjà fait des exposés sur des hommes comme lui. Je sais comment ils opèrent. »
J’ai souri et j’ai essayé d’apaiser la tension avec une demi-blague.
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« J’ai du gaz poivré dans mon sac à main et quelques gestes d’autodéfense que j’ai appris lors du cours sur la sécurité au bureau. »
Mais j’ai ajouté plus sérieusement,
« La vérité, c’est que je ne pense pas que Logan me toucherait un jour. Pas physiquement. Il a toujours préféré les jeux d’esprit – les bleus émotionnels plutôt que les bleus visibles. »
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William a acquiescé, la mâchoire serrée mais calme. Il m’a raccompagnée chez moi, sans jamais lâcher ma main. Lorsque nous avons atteint mon immeuble, je lui ai assuré que j’allais bien.
« Je veux juste vérifier qu’Ellie va bien et la border pour la nuit. La nounou l’a probablement déjà mise au lit. »
« Appelle-moi. N’importe quand. Je ne plaisante pas. »
Puis il est parti.
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Je suis restée sous le porche pendant encore une minute, essayant de me débarrasser des résidus de la journée. Puis j’ai ouvert la porte d’entrée…
Les lumières étaient allumées. Je suis entrée et j’ai entendu les rires d’Ellie.
« Maman ! Papa est venu ! Et il m’a apporté l’ensemble complet de poupées ! »
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Logan était assis dans la cuisine. En chemise décontractée. Il préparait du thé. Calme. Souriant.
« Qu’est-ce que tu fais là ? Où est la nounou ? »
« Je l’ai renvoyée chez elle. Je lui ai dit que je m’en chargeais. Ellie et moi nous entendons très bien. Elle est comme toi, Grace. Je suis ici maintenant. Pour de bon. »
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Logan s’est comporté comme un père parfait. Il a lavé les tasses, essuyé le comptoir et serré Ellie dans ses bras pendant qu’elle gloussait. J’ai essayé de ne pas réagir. Jusqu’à ce qu’Ellie s’endorme.
Je me suis alors retournée vers Logan. Il était assis sur le canapé, détendu comme s’il était à sa place.
« Qu’est-ce que tu crois faire ? » J’ai chuchoté.
« La famille. C’est normal. Tu as juste oublié ce que c’était. Je vais te le rappeler. »
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« Tu n’as pas le droit. »
« Je suis son père. Et je vais te reconquérir. »
J’ai pris mon téléphone.
